中山千枚田散策体験ツアーに参加してきました: 瀬戸内しまラジ！

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2024年08月03日

中山千枚田散策体験ツアーに参加してきました

今年の春から、小豆島観光協会で販売している中山千枚田散策体験ツアー。
先日、メディア向けのプレスツアーが行われたので参加してきました。

美しい棚田の風景に加え、虫送りや農村歌舞伎、こまめ食堂など
観光客を引き付ける要素の多い中山地区。
サラ～っと見るだけでももちろんきれいで感動するんですが、
地元の人から棚田の米作りや歌舞伎の歴史を聞きながら見ると
よりいっそう理解が深まり、印象にも強く残ることは間違いありません。

中山や小豆島の歴史・文化に興味がある人にはぜひ参加してほしいツアーなんです✨

当日、ガイドをしてくれたのはこのおふたり。
中山千枚田エリアを青地ふくみさん、中山農村歌舞伎を谷久智己さんがガイドしてくれます。

まず訪れたのは蓮華寺。
湯船山からは1日300ｔの湧き水が出ていて、その水を生かす方法を考えた人々が
約700年前の南北朝時代に棚田を作り始めて、約300年もかけて完成させたそう。

そのほか、夫婦シンパクの話、キリシタン大名の話など
地元の歴史に詳しいガイドさんならではのお話がいろいろ聞けてとても興味深かったです✨

中山千枚田は、千枚田という名前ですが実際には800枚ほど。
そのうち田んぼが500枚、畑が50枚、残りは耕作放棄地になっています。

「石垣が崩れたりして耕作放棄地になった田んぼは、再び米作りができるように整えるのはとても大変なんです。
それでも、少しでも景観をよくしようと、年に何度か地元の人たちによって耕作放棄地の草刈りをしています。
今も米作りを続けている人たちは、米作りの期間中は毎日田んぼの様子を見にきて
水の管理やあぜの補修などをしているんです。
先祖が300年かけて作ったこの田んぼを、自分の代で絶やすわけにはいかない、その気持ちがとても強いんです」

青地さんの話を聞きながら、実際に棚田の中の道を歩いて降りていきます。

棚田の歴史だけではなく、中山の人たちの暮らしや
観光客もたくさん訪れる虫送りの話など
興味深い話が盛りだくさんで時間があっという間に過ぎますね💦

春日神社まで降りてきたら、ガイドは谷久さんにバトンタッチ。
谷久さんは農村歌舞伎の黒子も務めています。

春日神社は中山地区の氏神様。歌舞伎小屋は神社の正面に建てられていて、
歌舞伎は神様に見ていただいて奉納するものなんです。

普段は入れないお社の中にも入らせてもらいました。

「江戸中期に小豆島でお伊勢参りが流行して、
その帰りに大阪で上方歌舞伎を見た人が、島の人にも見せてやろうと絵馬を買ってきて神社に奉納したのが始まりです。
その後、舞台小屋を作って上方から役者を呼んで上演するようになり、そのうちに自分たちでも演じるようになって、農村歌舞伎というものが出来上がったんです」